中秋節後，姚連發忽然帶著張洪菊，毫無預兆地回來了。姚連發扛著一個很大的尼龍編織袋，手上還拎著一個，張洪菊跟在後頭，匆匆從村裏穿過，推開了自家的院門。

夫妻倆走了這一年多，姚家變化還是很明顯的，院墻建起來了，大門裝上了，院子裏建起了新的羊圈，幾只小羊羔兒正在圈門口蹦跳。挨著西墻種了兩棵紅艷艷的月季，一棵黃色的大麗花。門旁種著幾株美人蕉，仲秋季節依舊盛開著火紅的花朵。

麥收前姚連發倒是回來過一趟，張洪菊這一兩年就沒回來過，然而夫妻倆明顯沒心思打量這些變化。

姚小疼聽到推門的聲音，從鍋屋裏匆匆出來，見著姚連發和張洪菊，不禁一楞，連忙走過來，接過姚連發手裏的編織袋，說：“爸，媽，你們回來啦？”

“小改，三三，小四，爸媽回來了。”姚小疼對著屋裏喊了一聲，幾個丫頭都從屋裏迎出來。

小四跟爸媽都接觸不多，她沒有像旁的孩子那樣，見著分開許久的爸媽也不親昵，只是站在門旁，默默地看著姚連發和張洪菊。姚三三跟姚小改一出來，看見張洪菊，不禁就有些驚訝。

不光是她倆，姚小疼也註意到了，張洪菊算來懷孕應該有六個月了，然而她站在那兒，根本就看不到肚子鼓起來，相反的腳步虛浮，臉色蒼白。難道出什麽事了？

“楞站什麽？把東西接屋裏去。”姚連發隨手丟下扛著的編織袋，自顧自進了屋。張洪菊表情哀戚，目光逐一掃過幾個閨女，見了小四，便走過去抱住小四，小聲抽泣起來。

“媽，你哭啥呀！先進屋去吧。”

姚三三感覺到不對，趕緊走過去扶住張洪菊，順勢把她拉進屋裏，拿了個凳子叫她坐下。

“八月十五節你們上墳了嗎？”姚連發問。

姚小疼回答說：“我們沒去，給了二叔五塊錢，叫他多買點火紙，一起給上了。”

當地農村規矩，閨女家是不能隨便上墳的，要上墳可以，得有家族男丁帶著。姚家只有姐妹四個，便沒去上墳，給了二叔五塊錢買火紙，就好比是把貢品紙錢叫人給捎去了，風俗上是說得過去的。

姚連發沒再說話，自己站起身，一聲不吭地走了。臨走時回頭瞅了張洪菊一眼，說：“你媽身子有病，你們服侍好了。”

姚三三見這情形，心裏便暗自猜測，張洪菊懷的孩子怕是出了什麽問題了。她給姚小疼遞了個眼色，自己伸手去扶張洪菊。

“媽，你一路坐車累了，去床上歇歇吧！”

姚小疼轉身出去弄飯，姚小改臉色古怪地站了站，跟著大姐出去了。

“大姐，咱爸咱媽這是……”

“先弄點飯，三三跟小四還要上學呢！”姚小疼搖搖頭，示意妹妹別多說話。姚三三扶著張洪菊進裏屋躺下，她心裏有猜測，張洪菊懷的孩子只怕是沒了。可是作為一個小孩，她也不好問張洪菊，便轉身出去，順手拉了一把小四，姐妹倆一人摸了個煎餅出去，一邊吃，一邊看著大姐二姐忙碌。

“媽，你好好歇著，我先上學去了。”姚三三匆匆吃了兩塊煎餅，便進屋推出她的自行車，她一出大門，迎面遇上姚連發，姚連發手裏拿著一刀火紙，看樣子是打算去上墳，長時間沒在家鄉的人，回來去給祖宗上墳是常有的，可是三三總覺著姚連發上墳還有旁的原因。要知道，姚連發總認為自己沒兒子，是一件對不住祖宗的事情。

“你哪來的新自行車？”姚連發蹬著眼睛問她。

“我收了一季姐猴，掙錢買的。”姚三三說。

“家裏越窮，你就越作，你就作死吧！”姚連發幾乎是咬著牙罵她。姚三三一聽，心裏難受，索性就說：

“爸，你不是說過嗎？上學的錢我自己掙，小四上學的錢也是我掙的，沒花家裏的錢。我買自行車，也是為了上學，再說家裏旁人不也能騎？”

“旁人上學能走路，就你腿貴重！”姚連發氣哼哼地說完，不再理會她，進門去了。姚三三看著天已經不早，便趕緊上學去。

姚三三一路都在琢磨著家裏的事，家裏就只有兩間屋，兩張床，她姊妹四個住著。麥收時姚連發來家，就只能在外屋打地鋪。現在爸媽一起回來，要怎麽住才好？

眼下要蓋新房子，還是困難了點，她的錢加上姚連發手裏大姐的彩禮，再借一些，勉強也能湊夠，然而她的錢要用來供自己跟小四上學，還要留著做本錢，繼續找項目掙錢。再說，這蓋房子，也不是一天兩天的事啊！

起碼先要再買張床，把裏屋的耳門堵上，從外頭開個門，把裏外間的屋子改成兩間，她姐妹四個一間，爸媽兩個住一間，不然，就再沒旁的法子了。

姚三三當即就決定，今天放了學，就在街上買一張床，這兩天抽時間，叫姚連發跟姚二叔改建房子。要說家裏有大人，哪輪到她一個小孩操心張羅，可是這家裏……唉！

很快，姚家姐妹就弄清楚了，原來十多天前，張洪菊肚子裏的孩子忽然感覺不到胎動，兩天後去醫院檢查，醫生說胎兒已經死亡了，並且耽誤久了，還會損害母體，只好趕緊流產，據說真是個男胎。

胎死腹中，往往有這樣那樣的原因，母親產檢不正常，有某些孕期疾病，或者胎兒本身有缺陷、發育異常等等，然而姚連發卻再一次怪罪在張洪菊身上，硬說她命不好，擔不住男孩。

沒了孩子，姚連發心情沮喪，沒心思幹活掙錢，再加上張洪菊病歪歪還要坐月子，姚連發不顧張洪菊才流產十多天，索性回家來了。

說真心話，姚三三是真希望爸媽能平安生下這孩子，也好讓這個家安生一些。然而，就如同她前世記憶的那樣，這個家，終究只有她們四個孩子了。

姚三三趁著中午放學，就跑去鎮上的唯一一家木匠鋪去看床，她選中了一張普通的小木床，她跟小四兩個人住，應該可以。再大，一間屋裏也擱不下了。

“你能送貨吧？你送貨去，我順便給你錢。”姚三三早晨來的路上才決定買床，她根本沒帶夠錢。結果人家木匠說不能送，沒人能給她送。鄉下人買家具，誰不是自家來拉的？

“你把這張床給我留著，我下午再來拉。”

為了一家人能住得下，姚三三下午只好跟老師請了一節課的假，提前回到家中，她拿了錢，習慣地就去找鮑金東。鮑金東家跟她家算是不近，隔著大半個村子，姚三三來到鮑金東家門口，站在大門外叫了一聲：

“二伯娘！”

“誰呀？”屋裏應聲出來一個很普通的農村婦女，比張洪菊年齡大了一些，自然就是鮑金東的媽，她看見姚三三，就笑著說：

“啥事啊三三？你找金東吧？”

“嗯，我找他幫忙……”姚三三一句話沒說完，鮑金東從屋裏出來了。

鮑金東初中畢了業，每天就是專心的幹農活、收泥鰍，這陣子又聽說他打算承包水庫的水面養魚，不過，叫他爸媽給擋回去了，他爸媽不放心拿錢給他去創業，即便有錢，按農村人的習慣，也是趕緊給他蓋房子、說媳婦才對。

鮑金東十七歲，他爸媽不出面，就算他本錢夠，公家也不會把水面承包給他，鮑金東的養魚計劃就在這兒卡了殼。另外最近他還有一樣郁悶的事情，他十七歲，還不夠當兵的年齡，承包水庫養魚不成，當兵也不成，想幹的事一樣沒幹成，鮑金東就變得有些煩躁了。

“幹啥小丫？”

“金東哥，我買了張木床，想看你得閑不得閑，幫我拉來。”

“嗯，行啊，你走家準備好，我這就去套車。”鮑金東說，又解釋了一句：“毛驢糸（mi）在村西吃草，我得先去牽來。”

鄉下人有時圖省事，用一根長繩子，把毛驢固定在短木樁上，毛驢就自己繞著木樁，吃那塊地上的草，這叫做“糸驢”。

姚三三聽了，就告別了先走家去，鮑金東套好車自然會來喊她的。

“這個小丫，人響快，做事能不夠！”鮑金東的媽望著姚三三走遠，笑著說，“就是太小了。我說金東啊，你經常往姚家走動，是不是看上他家哪個閨女啦？老大訂完親了，老二年齡合適，三三嘛，跟你走的近乎。要說這姚連發人不咋地，姚家的閨女個個都是好樣的！”

“哎呀嗎！你瞎叨咕些什麽！”鮑金東的語氣裏帶著無奈和責備，“我跟小改不算熟，三三她才多大？她一個小孩，你也能這樣說？你還有事沒有？往後你少說這樣的話。”

“行行行，我話多行了吧？我不操心你的事，誰給你操心？”

“媽，你喜歡操心，你也等我娶得起媳婦行吧？你這腰包有多粗？”鮑金東打趣他媽，轉身出去牽驢。

鮑金東趕著驢車，趕在天黑前跟姚三三一塊把床拉來了家。三三先下了車，喊大姐二姐出來擡，姚小疼跟姚小改看見新床，都覺得買的及時，原先她姐妹三個擠一張床，另一張床給姚連發和張洪菊，如今爸媽回來，又添了小四，總不能姐妹四個擠一張床吧？

姚三三先把新床鋪在外屋，叫大姐二姐去住，她跟小四年紀小，跟姚連發兩口子住一個屋，臨時湊合吧。幾天之後，姚三三建議她爸改建屋子，姚連發想不出旁的法子，就只好這麽辦了。

改建屋子也簡單，把耳門堵死，裏屋另開一個門，鑲上門扇，就成了姐妹四個的屋子。

這天晚上，姐妹四個不用跟大人擠一塊，又開始說悄悄話。

“大姐二姐，你們等著吧，咱都好好幹，用不了幾年，咱就能住上新房子。”姚三三十分自信。她相信，路是人走的，錢是人掙的，命運，是一個人自己掌握的。

然而自從姚連發跟張洪菊回來，這個家就再不安生了。姚連發整天煩唧唧的，逮著誰呲吧誰，看誰都煩，有一回從姚老奶家回來，進門就罵張洪菊。

“我倒了什麽黴，攤上你這個無用的貨！四十歲人了，我連個兒子都沒有，我他媽出去都覺著比人矮半截。”

張洪菊的回應就是哭，默默地掉眼淚。她失去了肚裏的孩子，本來就已經傷心難過了，姚連發從來也沒個好臉色給她。姚老奶呢，從兒子兒媳回來家，兒媳臥病坐小月子，就沒來看過一眼，聽說在外頭還跟人講，大兒媳就是個不爭氣的瞎命，大兒子都叫這女人拖累了。

張洪菊畢竟是臥病，楊北京作為訂了親的女婿，沒多久就拎著大包小包的補品吃食來探病了。這種情況來探病，總有些尷尬，楊北京他一個小夥子，總不好問未來丈母娘小產坐月子的事情，便只好陪著姚連發、張洪菊坐了坐，安慰她養好身體。

張洪菊這是頭一回見著楊北京，小夥子穩重俊氣，張洪菊心裏怪滿意的，跟他說了會子話，叫姚小疼弄飯留他吃飯，楊北京推辭半天，只好留下了。

飯桌上姚連發喝了點酒，居然趴在桌子上，跟個女人似的嗚嗚哭了起來，弄的楊北京滿臉尷尬，不知怎麽辦才好，只好盡量勸慰，沒想到姚連發哭著哭著，居然跳起來，指著張洪菊大罵。

“你個沒有的貨，叫我空歡喜一場，如今孩子也沒了，小疼找了婆家，小改那丫頭也不知能不能留住，我這輩子，可算是失敗透頂了。”

好好來探病，竟然發生這樣的事，楊北京尷尬至極，走也不是留也不是，直到姚連發自己醉得去睡了，楊北京才抽身離開姚家。

姚小疼送楊北京出去，到了門口，姚小疼低著頭，眼淚再也忍不住，嘩啦流下來了，楊北京擡手給她擦掉眼淚，看著她一陣陣心疼，更堅定了要把姚小疼拉出這個家的決心，這是他的媳婦兒，他負責疼，負責給她舒心的日子。

這天晚上，姚連發坐在他屋裏發酒瘋，罵了一會子人，也不知弄什麽東西，叮叮當當的，半夜都沒睡。姚三三悄悄地對大姐二姐說：“我看咱爸這樣，再不想法子，這日子沒法過了。”

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